Sluiting van de Britse kolen- en kerncentrales zorgt voor een tekort in de elektriciteitsvoorziening van 55% van de behoefte in 2025.
Het beleid van de Britse regering om alle kolengestookte centrales te sluiten in 2025, gecombineerd met de sluiting van de meerderheid van de oudere Britse kerncentrales en de groeiende vraag naar elektriciteit zal het Verenigd Koninkrijk confronteren met een tekort van 40-55% in de elektriciteitsvoorziening, volgens een nieuw rapport door de Institution of Mechanical Engineers.
Engineering the UK Electricity Gap stelt dat plannen om de leemte op te vullen door het bouwen van Stoom- en Gasturbine-centrales (STEG’s) niet realistisch zijn omdat in het Verenigd Koninkrijk dan ongeveer 30 nieuwe STEG-installaties in minder dan 10 jaar moeten verrijzen. Het heeft in de laatste 10 jaar slechts vier van die centrales gebouwd, en er één gesloten samen met acht andere centrales. Daarnaast werden in 2005 twintig nucleaire centrales aangewezen voor de ontmanteling. Volgens het rapport is het al te laat om vervangende kernreactoren te bouwen om de wegvallende capaciteit op te vangen als gevolg van de doelstelling om in 2025 alle kolencentrales gesloten te hebben, met uitzondering van Hinkley Point C.
Het rapport benadrukt ook dat een grotere afhankelijkheid van interconnectoren om elektriciteit te importeren uit Europa en Scandinavië waarschijnlijk zal leiden tot hogere kosten van elektriciteit en minder energiezekerheid.
Dr Jenifer Baxter, hoofd van Energie en Milieu aan de n hoofdauteur van het rapport zegt:
“Het Verenigd Koninkrijk wordt geconfronteerd met een crisis in de elektriciteitsvoorziening. Terwijl de Britse bevolking groeit en het gebruik van elektriciteit in het vervoer en voor het verwarmen van gebouwen ziet het er naar uit dat de vraag naar elektriciteit zal stijgen.
“Maar gegeven de kleine nadruk op het terugdringen van de vraag naar elektriciteit, de sluiting van de meeste oudere nucleaire centrales, recente voorstellen om kolencentrales in 2025 uit te faseren en de verlaging van de duurzame energiesubsidies, ishet Verenigd Koninkrijk op koers om minder elektriciteit te produceren dan het doet op dit moment.”
“We kunnen niet vertrouwen op de STEG-centrales alleen al om deze kloof te dichten, want we hebben noch de tijd, de middelen, of voldoende mensen met de juiste vaardigheden om de benodigde centrales te bouwen. Elektriciteitimport zal de elektriciteitsvoorziening overleverente aan de genade van de markten, het weer en de politiek van andere landen, waardoor elektriciteitvoorziening minder zeker en duurder wordt.”
“Momenteel zijn er onvoldoende prikkels voor bedrijven om te investeren in elektriciteitsinfrastructuur. De overheid moet snel actie ondernemen om met de industrie te gaan werken aan een duidelijk tijdpad voor een nieuwe elektriciteits- infrastructuur waarin plaats is fossiele brandstoffen, kernenergie, energieopslag en warmtekrachtkoppeling te creëren. Nu CCS uit beeld is moeten nieuwe koolstofarme innovaties worden ondersteund in de komende 10 jaar.
“We moeten ervoor zorgen dat we over de juiste vaardigheden en kennis beschikken. De Britse Nationale Infrastructuur Commissie moet ook dringend maatregelen nemen voor een grotere energie-efficiëntie in de industrie en zorgen voor duidelijke financiële prikkels voor onderzoek en ontwikkeling van hernieuwbare energie, energieopslag en warmtekrachtkoppeling.”
